Sönmemiş kireç, doğada kendiliğinden oluşan bağlayıcı yapılı bir maddedir. Kimya alanında "Kalsiyum Oksit" olarak bilinen bu ürün, geniş bir yelpazede birçok alanda değerlendirilir. Rengi beyaz olup aşındırıcı bir kimyasal bileşiktir. Katı nitelikli bu madde, kireç taşından elde edilmektedir. Kireç taşının belirli bir sıcaklıkta ısıtılmasıyla birlikte sönmemiş kireç ve karbondioksit birbirinden ayrışır. Kireç ocaklarında yakılan bu bileşik, parçalara ayrılarak birtakım makinelerle toz haline getirilir. Fırınlama işlemiyle birlikte sönmemiş kireç, su ile ısı birleşimi sonucu etkileşime girer ve tepkime sonucunda oluşur. Sönmemiş kireç, ana kaynağını kalsiyum ve karbonattan alır.

Birçok alanda ihtiyaçları karşılayan sönmemiş kireç, merkezi yaşam noktalarının dışında ocaklarda üretilmektedir. Tabiatta yer altı kaynaklarından temin edilen katı haldeki kireçler, parçalanıp içeriğindeki diğer maddelerden ayrıştırılır. Daha sonra fırına gönderilerek ısı işlemine tabi tutulur. Kırıcılardan çıkan kireçler konveyör bandıyla taşınır. Isı işleminde etkileşen sönmemiş kireç, depolama ile son bulur.

Sönmemiş kireç genellikle inşaat sektöründeki yapısal malzemelerin bağlayıcı nitelikte olması için kullanılır. Bunun yanı sıra boyacılık alanında katkı maddesi olarak da hazır hale getirilmektedir. Sönmemiş kirecin su ve hava ile teması, katı bir hal almasına olanak sağlar. Bu nedenle çimento sanayisinde önemli bir bileşen olarak öne çıkar. Sönmemiş kirecin kullanım alanları sadece inşaat sektörü ile sınırlı kalmayıp, çevresel faktörlere dayalı iyileştirme amacıyla da kullanılır.

Sönmemiş kireç, özellikle su arıtımı, atık çöplerin dezenfekte edilmesi, göl ve dere sularının pH değeri dengelemesiyle birlikte ıslahının yapılması gibi çevre işlemleri için oldukça değerlidir.

Sönmemiş kireç, metalürji ve madencilik, gıda, kimya, deri, cam, kağıt, lastik ve tarım alanlarında da sıklıkla kullanılmaktadır.